何兆平跳进牛栏，呼唤几声，“哞哞哞……”小牛犊排队上前，亲昵地用头蹭着他的胳膊。“我喜欢牛，跟它们有很深的感情。”

“当过兵的人，不管干什么都要干出个名堂，咱们‘小牛倌’也能有大作为。”2017年12月，在西藏当了16年兵的何兆平退役返乡，在重庆南川创办了一个养殖场，带动112户村民养殖肉牛8000余头。一路走来，何兆平荣获重庆市“五一劳动奖章”，被授予“重庆市劳动模范”、重庆市“最美退役军人”等称号。

决心养牛

2001年，何兆平参军入伍，到西藏某部服役。因为高原反应，他的体能成绩一度落后。通过在弹袋里装石头等方法进行训练，两个月后，不服输的何兆平实现了“逆袭”，成绩遥遥领先。

16年后，多次立功受奖的何兆平带着战友为他整理的《养殖经验》《育肥牛》《牛病方》等“秘籍”回到重庆南川。

原来，早在退役前一年，他就有了自己的打算——“想回乡养牛，只要能吃苦，就一定能干出好成绩。”

创业之初，为了节省经费，何兆平自己搬砖建牛栏。第一天，他搬了1000块砖，磨烂了两双手套。买来母牛后，从发酵草料、护理牛犊到清理牛圈，何兆平从早忙到晚，20天不到就瘦了近30斤。

在战友和养殖专家、养牛大户的帮助下，不到一年时间，何兆平的养殖规模就从最初的存栏30头牛发展为存栏100头牛。

随着养殖规模扩大，何兆平更忙了。困了，他就往喂牛的草垛子上一躺；感觉孤独的时候，他就和牛说话。

“感觉苦的时候，我总会想起自己在雪域高原上巡逻的日子。”看着牛圈里日益“丰满”的牛，他信心满满，干劲十足。

抱团取暖

2018年底，何兆平精心饲养的牛生病了，严重时，牛圈里的牛一天病死两三头，他却找不到病因，急得团团转。

“牛是我一手养大的，看到它们病死了，我心里特别难受。”睡不着的时候，何兆平就在养殖场里大声唱歌，“唱军歌能让我获得战胜困难的勇气。”

在南川区畜牧兽医渔业中心，何兆平认识了养殖专家何守平。两人的名字仅差一个字，很快就熟络起来。何守平不但帮他把牛治好了，还给他传授了不少实用的养牛技术。

经历了这次波折，何兆平开始认真钻研养殖技术。从活牛的品种选择，到牛的接生、防疫，他通过请教技术人员、阅读专业书籍，一步步从“门外汉”变为行家里手。后来，除了本地的农户，一些远在贵州、四川等地的肉牛养殖户在遇到问题时都会向他请教，何兆平总会毫无保留地分享养殖经验。

2022年，何兆平到四川绵阳学习养殖技术，当地的合作社发展模式让他深受启发。回到南川，他走访了全区40余个肉牛养殖场，提出了成立肉牛养殖协会，与大家“抱团取暖”的想法。

在何兆平的努力下，重庆市南川区肉牛养殖协会于2023年3月15日正式成立。在担任会长的同时，何兆平还是技术员、联络员和销售员。大家也形成了一个共识——“有困难，找何兆平；想学养殖技术，找何兆平；销路打不开，找何兆平”，而他也乐此不疲。

成立至今，协会已为会员向银行申请发放贷款2300余万元，组织技术培训54场次，帮助养殖户实现了从能喂牛到会养牛，再到科学养殖的转变。

奋斗不止

这几年，为了推广养殖技术，何兆平跑遍了南川区大大小小的村镇，因为踏实肯干、诚实守信，他得到了村民和养殖户的信任。2022年，何兆平被选为两个村的村民小组组长。

“村民小组组长得带好头，做好服务。”村民想创业，不管是养牛、养猪，还是卖豆腐、卖蔬菜，他都当“服务员”，从传授技术、门店选址到市场推广，他样样都要学要管。而在农村环境整治、基层社会治理工作中，他更像个“大管家”，事无巨细，劳心费力。

在为村民办实事的同时，何兆平的“老本行”没有丢，如今，他经营的“小何牛肉”已经形成从养殖、销售到加工的完整产业链，年销售额达1000万元，帮助20 余位村民解决了就业问题。

与此同时，何兆平还先后带动周边社区的10余户居民返乡创业，养殖肉牛1000余头，带动贵州省遵义市桐梓县狮溪镇、芭蕉镇等边远地区的26户农户养殖肉牛400余头。

今年，牛肉价格下跌，但何兆平坚持“卖良心肉、做本分人”，严格把控牛肉品质，赢得了消费者的信任。“国家政策好，创业有保障，只要踏实肯干，在乡村振兴的道路上，‘小牛倌’也能有大作为。”

“不待扬鞭自奋蹄”，走上创业路，这位老兵带着自己的“养牛大军”一路向前，奋斗不止。

我对战友说：

当兵时，高原上的风雪没能阻挡我和战友们的脚步；退役后，返乡创业的我也从来都不觉得苦，想想身边的父老乡亲，想想自己的战友，我就有了底气和勇气。在创业路上，我相信，只要肯攀登、不放弃，即使山再高，我们也一定能登顶。